في بيان صحفي حديث، أعلن شون فريزر، وزير الهجرة واللاجئين والمواطنة في كندا، أن 13 دولة، بما في ذلك أنتيغوا وباربودا وسانت كيتس ونيفيس وسانت لوسيا، تمت إضافتها إلى برنامج تصريح السفر الإلكتروني (eTA) . يمكن للمواطنين من هذه الدول الذين حصلوا على تأشيرة كندية في العقد الماضي أو يمتلكون تأشيرات غير مهاجرة صالحة للولايات المتحدة تقديم طلب للحصول على تصريح السفر الإلكتروني بدلاً من التأشيرة عند السفر إلى كندا عن طريق الجو.
مشابهًا لنظام ESTA في الولايات المتحدة ونظام ETIAS الأوروبي الذي لا يزال قيد التنفيذ، يحتاج معظم الجنسيات المعفاة من التأشيرة إلى تصريح السفر الإلكتروني للسفر إلى كندا. يمكن للأفراد المؤهلين تقديم طلب للحصول على تصريح السفر الإلكتروني عبر الإنترنت وعادةً ما يتم الموافقة عليه في غضون دقائق. يكون تصريح السفر الإلكتروني صالحًا عادة لمدة خمس سنوات.
ومع ذلك، سيحتاج الأشخاص من هذه الدول الذين لم يحصلوا على تأشيرة كندية في السنوات العشر الماضية، ولا يمتلكون تأشيرة صالحة للولايات المتحدة، أو الذين يدخلون كندا عن طريق البر أو البحر الحصول على تأشيرات عادية. يمكن لأولئك الذين يحملون تأشيرة كندية صالحة أن يستمروا في استخدامها للدخول إلى كندا.
بالإضافة إلى استفادة المواطنين الكاريبيين من زيادة حرية السفر، فإن هذا التطور يمثل خطوة إيجابية لقطاع الجنسية عن طريق الاستثمار. عندما فقدت أنتيغوا وبربودا امتيازات السفر الحر إلى كندا قبل ست سنوات، أبدت السفارة الكندية قلقها بشأن الأشخاص الحاصلين على جوازات السفر من خلال برامج الجنسية عن طريق الاستثمار في منطقة الكاريبي.
إعادة الاستئناف الأخيرة تشير إلى أن أنتيغوا وبربودا، بالإضافة إلى سانت كيتس ونيفيس وسانت لوسيا، تمكنت من حل المخاوف الكندية المتعلقة بعملية فحص برامج الجنسية عن طريق الاستثمار.
عبر البيان الصحفي، أعرب الوزير فريزر عن سعادته بهذا التطور، قائلاً: “يعني هذا التطور المثير للإعجاب أنه يمكن لمزيد من الأفراد من جميع أنحاء العالم الآن الانطلاق في مغامرات لا تُنسى، واستكشاف مناظرنا المتنوعة، والتواصل مع الأسرة والأصدقاء، وانغماسهم في ثقافتنا الحيوية دون عقبة تتعلق بمتطلبات التأشيرة”.
وشدد على أن هذا التوسع لن يحسن فقط الراحة للمسافرين، بل سيعزز أيضًا السفر والسياحة والفوائد الاقتصادية، بالإضافة إلى تعزيز الروابط العالمية مع هذه الدول الـ13.
وتشمل الدول العشر الأخرى في القائمة، التي تشمل عدة وجهات مهاجرة استثمارية شهيرة، الدول التالية:
الأرجنتين
كوستاريكا
المغرب
بنما
الفلبين
سانت فنسنت وجزر غرينادين
سيشل
تايلاند
ترينيداد وتوباغو
أوروغواي